Chinese bidders expected for Turkey's nuclear project

Turkey will open up the bidding process to build the country's third nuclear power plant nextyear, and an official said he believes Chinese companies will aggressively pursue thecontract, worth $22 billion to $25 billion.

The site of the project has been finalized and the plan is to build four nuclear reactors with atotal installed capacity of 5,000 megawatts, said Murat Mercan, a former deputy energyminister of Turkey. He spoke to China Daily during a weekend event held by the WorldEnergy Council in Beijing.

State Nuclear Power Technology Corp, one of China's three nuclear giants and the UnitedStates-based Westinghouse Electric Corp are potential bidders, said Mercan, who is alsochairman of the council's Turkish National Committee.

"The bidding will be open to investors and firms from all over the world, but I think Chinesenuclear companies are very competitive in terms of price, safety and technology," he said. "China is building nuclear power plants using its own third-generation nuclear reactor and Idon't see why we can't use it."

China is embarking on a massive nuclear power program and plans to export its indigenousmodels such as CAP1400, a type of nuclear reactor developed by SNPTC, to overseasmarkets.

Experts said after construction on the flagship CAP1400 project starts in Shidao Bay inShandong province in the first half of this year, foreign buyers will be more convinced aboutthe country's capacity to deliver reactors for the global market.

Mercan said Turkey needs at least $70 billion in investments in the energy sector to meetrising demand and optimize its energy mix as it relies heavily on imports.

Russia's Rosatom State Nuclear Energy Corp is building the country's first nuclear powerplant in Akkuyu in Turkey's southern province of Mersin, and the first unit is expected to becompleted by 2022.

The second nuclear plant, to be located in the Black Sea province of Sinop, has beencontracted to a consortium consisting of Mitsubishi Electric Corp of Japan and French powercompany EDF.

Sources said that there is a great chance for a Chinese company to win the tender next year,given the close ties between the two countries.

Mercan also extended his invitation to Chinese companies to attend the 23rd WEC congressin Istanbul in October.